Palpitações

O que são as palpitações

Em condições normais, não sentimos o coração bater. A palpitação surge quando essa percepção se torna consciente, o que pode acontecer por um batimento diferente do habitual ou por uma sensibilidade maior aos batimentos normais.

As causas se dividem em dois grandes grupos. As de origem cardíaca incluem arritmias como a fibrilação atrial, a taquicardia paroxística supraventricular (TPSV) e as extrassístoles. As de origem não cardíaca incluem ansiedade, cafeína, exercício, febre, anemia, alterações da tireoide e alguns medicamentos.

Entender a que grupo a palpitação pertence é o objetivo central da avaliação, porque muda completamente a conduta. Uma pista útil está na forma como ela se manifesta: palpitações que começam e terminam de repente, muito rápidas e regulares, sugerem arritmia por reentrada; falhas isoladas costumam ser extrassístoles; e um coração irregular e acelerado sem padrão pode apontar fibrilação atrial. Essas pistas orientam, mas nunca substituem o registro elétrico.

Sintomas e sinais de alerta

A palpitação em si já é o sintoma, mas o que a acompanha faz toda a diferença. Alguns sinais me levam a investigar com mais urgência:

• Palpitação com desmaio ou sensação de desmaio iminente
• Palpitação com dor no peito ou falta de ar importante
• Palpitação que começa durante o esforço físico
• Crises de coração muito acelerado, de início e fim súbitos
• História familiar de morte súbita ou de doença cardíaca

A presença de qualquer um desses sinais não significa necessariamente algo grave, mas indica que a avaliação deve ser feita sem adiar. Do outro lado, palpitações rápidas e passageiras em momentos de estresse, cafeína ou noites mal dormidas, sem nenhum dos sinais acima, costumam ter comportamento benigno. Ainda assim, a decisão de tranquilizar deve vir depois da avaliação, e não no lugar dela.

Como eu investigo

O princípio que guia a investigação é simples: preciso registrar o ritmo do coração no momento em que você sente a palpitação. Para isso, escolho a ferramenta conforme a frequência dos episódios:

1. Eletrocardiograma: ideal quando o sintoma acontece durante a consulta ou o exame, é o registro mais direto do ritmo naquele instante.
2. Holter de 24 a 72 horas: registra o ritmo na sua rotina e é útil para sintomas frequentes, permitindo correlacionar a palpitação com o horário e a atividade.
3. Monitor de eventos ou looper: para palpitações espaçadas, que escapam do Holter, com registro acionado no momento do sintoma; em casos selecionados, existem monitores de longa duração.
4. Registros de smartwatch: não substituem os exames, mas um traçado de boa qualidade, avaliado em consulta, ajuda muito a apontar a direção e a decidir o próximo passo.

Complemento com ecocardiograma para avaliar a estrutura do coração e com exames de sangue quando suspeito de causas como tireoide e anemia. O objetivo não é pedir todos os exames de uma vez, e sim escolher a sequência que tem a maior chance de flagrar a arritmia com o menor incômodo para você.

O diário de palpitações

Uma ferramenta simples ajuda bastante na investigação: anotar quando as palpitações acontecem, quanto duram, o que você estava fazendo e quais sintomas as acompanham. Esse registro orienta a escolha do exame certo e agiliza o diagnóstico, porque transforma uma queixa vaga em um padrão reconhecível.

Para facilitar, minha equipe envia um diário de palpitações em PDF pelo WhatsApp, pronto para você preencher e levar à consulta. Se você usa relógio inteligente, o guia sobre alertas de smartwatch complementa esse cuidado e explica o que fazer com um alerta de ritmo irregular.

O que costumo ouvir no consultório

A frase mais comum é uma variação de "acho que é só ansiedade, mas fiquei com medo". Esse receio é compreensível, e minha função é levá-lo a sério sem alarmismo. Ansiedade e arritmia não se excluem: a mesma pessoa pode ter as duas, e uma pode desencadear a outra. Por isso prefiro afastar a arritmia com objetividade antes de atribuir tudo ao emocional.

Também escuto muito a frustração de quem já fez exames que "não deram nada". Na maioria das vezes, o problema não foi o exame, e sim o momento: se a palpitação não aconteceu durante o registro, ela não apareceu. Explico que a estratégia certa é capturar o sintoma no momento em que ele ocorre, e é isso que orienta a escolha entre Holter, monitor de eventos e outras ferramentas.

Por fim, há a preocupação com o coração "gastar" a cada batida forte. Tranquilizo explicando que, na maioria das causas benignas, a palpitação não danifica o coração. O que muda essa conversa é a presença de uma arritmia específica ou de doença cardíaca, e é exatamente isso que a avaliação esclarece.

Da palpitação ao diagnóstico

A palpitação é um ponto de partida, não um diagnóstico. A partir dela, a investigação leva a diferentes destinos: uma arritmia bem definida, uma causa não cardíaca ou a tranquilizadora confirmação de que o coração está saudável.

Quando a investigação aponta uma arritmia, o próximo passo é entender qual, porque cada uma tem seu tratamento. Algumas se resolvem com ajuste de hábitos e medicação, outras têm na ablação por cateter uma solução muitas vezes definitiva. O caminho é sempre construído a partir do que os exames mostram, com decisão compartilhada e sem pular etapas.